白蘭地是英文Brandy的譯音，白蘭地這一名詞，最初是從荷蘭文Brandewijn而來，它的意思是“可燃燒的酒”。
從狹意上講，是指葡萄發酵后經蒸餾，再經橡木桶貯存而得到的高酒精度烈酒。白蘭地是一種蒸餾酒，以水果為原料，經過發酵﹑蒸餾﹑貯藏后釀造而成。以葡萄為原料的蒸餾酒叫葡萄白蘭地，常講的白蘭地，都是指葡萄白蘭地。